정확하고 효율적인 관개를 위해, IRROMETER의 믿을 수 있는 수분 센서가 데이터를 클라우드로 전달합니다.

“Digi XBee 3 Cellular 제품군 덕분에 단 한 명의 개발자가 5개월 만에 개발을 완료할 수 있었으며, 모듈에 탑재된 MicroPython 애플리케이션을 통해 강력한 엣지 지능을 구현할 수 있었습니다. 현재 우리의 센서는 IRROcloud와 완벽하게 연결되어, 농부들이 관개 전략을 관리하기 위해 필요한 과거 및 실시간 데이터를 제공합니다. 이 통합 생태계는 우리가 고객에게 약속하는 바로 그 가치 즉, 단순하고 신뢰할 수 있으며 저렴한 솔루션을 제공함으로써 물 사용을 최적화하고 에너지 비용을 줄이며 작물 수확량을 향상시키는 것을 실현하고 있습니다.”
– 제레미 설리번(Jeremy Sullivan), CEO

75년 넘게 IRROMETER는 전 세계의 농부들과 연구자들이 관개 활동을 위해 필요한 정확한 측정 데이터를 얻기 위해 가장 선호하는 선택지로 자리해 왔습니다. 회사의 다양한 토양 수분 센서 포트폴리오는 뿌리층 내부를 들여다볼 수 있는 가시성을 제공하여, 관리자가 언제, 어디에, 얼마나 물을 공급해야 하는지를 더 스마트하게 결정할 수 있도록 돕습니다. Digi XBee 3 Global Cellular 모뎀을 기반으로 하는 IRROMETER의 솔루션은 농부들이 비용과 물, 에너지를 절약하면서도 작물 생산성을 높이고 지속가능성을 강화할 수 있도록 지원합니다.

토양 수분 데이터를 효과적으로 수집·통합할 더 나은 방법이 필요했다

대규모 농업에서 농부들에게 가장 중요한 결정 중 하나는 물과 관개를 어떻게 관리하느냐입니다. 기상 예보나 과거 데이터도 중요한 역할을 하지만, 실제로 밭에서 얻은 정확하고 시기적절한 토양 수분 데이터만큼 신뢰할 수 있는 것은 없습니다. 바로 이러한 이유로 캘리포니아 리버사이드에 본사를 둔 IRROMETER는 수십 년 동안 농부들이 신뢰하는 브랜드가 되었습니다. 이 회사의 텐시오미터(Tensiometer), WATERMARK 센서, 데이터 로거 제품군은 실시간에 가까운 토양 수분 측정값을 제공하여, 농부들이 변동성이 큰 환경 조건 속에서도 관개 결정을 더 명확하게 내릴 수 있도록 돕습니다.

단순하고, 저렴하며, 신뢰할 수 있는 셀룰러 연결성

무선 센서 데이터 수집 방식을 개선하기 위해 IRROMETER는 Digi XBee 3 Cellular 모뎀을 도입해, 저전력 LTE-M 셀룰러 네트워크 프로토콜을 통해 데이터를 전송하도록 설계했습니다. Digi XBee 3 Global LTE-M 모뎀은 개발자가 무선 연결 기능을 빠르게 구현할 수 있게 해주며, 시장 출시 기간을 단축시켜 줍니다. 이 모듈은 24mm x 33mm 크기의 작은 크기로, 저데이터·저전력·저비용 애플리케이션에 이상적입니다. 또한 절전 모드를 지원하여 대기 시간을 늘리고 배터리 수명을 연장합니다. Digi Remote Manager®를 사용하면 Digi XBee 3 Cellular 모뎀을 단일 중앙 플랫폼에서 쉽게 구성하고 제어할 수 있습니다. 표준 Digi XBee API 프레임과 AT 명령어, MicroPython, Digi XBee Studio 소프트웨어 도구를 통해 설정, 구성, 테스트, 기능 추가 및 변경이 간편합니다. 또한 Digi XBee Cellular 모뎀은 이미 셀룰러 네트워크에 사전 인증되어 있어, 수개월의 시간과 수천 달러의 개발 비용을 절감할 수 있습니다.

“Digi는 우리에게 여러 가지 핵심적인 이점을 제공했습니다.” 설리번은 말했습니다. “무엇보다 개발 기간이 매우 짧았고, 단 한 명의 개발자가 모든 것을 완성했습니다. 사전 통신사 인증은 특히 중요했는데, 우리처럼 생산량이 많지 않은 회사는 자체 인증 절차를 밟으면 비용이 너무 컸을 겁니다. 또 MicroPython을 모듈 내에서 바로 실행할 수 있는 점도 매우 유용했습니다. 덕분에 많은 처리 작업을 센서가 아니라 노드에서 바로 처리할 수 있죠. 센서가 측정값을 Digi XBee 모뎀으로 전달하면, 모뎀이 자체 라이브러리를 통해 데이터를 처리하고 문제없이 클라우드로 전송합니다.”

그는 또한 Digi 하드웨어 통합을 통해 이전 세대 시스템보다 큰 개선을 이뤘다고 덧붙였습니다. Digi XBee Cellular 모뎀은 크기가 더 작고 비용이 낮으며, 설치와 프로비저닝이 훨씬 쉬워졌기 때문에 IRROMETER의 IC-10은 훨씬 다양한 현장 배치에 대응할 수 있게 되었습니다. “Digi XBee 3 Cellular 제품군 덕분에 단 한 명의 개발자가 5개월 만에 개발을 마칠 수 있었고, MicroPython 애플리케이션을 통해 엣지 단에서 강력한 지능을 구현할 수 있었습니다. 현재 우리의 센서는 IRROcloud와 완벽히 연결되어 농부들이 관개 전략을 관리하기 위한 과거 및 실시간 인사이트를 제공받고 있습니다. 이 통합 생태계는 우리가 고객에게 약속하는 단순함, 신뢰성, 경제성을 모두 갖춘 솔루션으로 물 사용을 최적화하고 에너지 비용을 줄이며 작물 수확량을 향상시킵니다.”

농부들에게 주는 강력한 가치

IRROMETER의 IC-10 센서 모니터는 설치가 매우 간단합니다. 설리번은 “우리 대리점들은 이 단순함을 아주 좋아합니다. C형 배터리를 넣고, 모듈을 기둥에 부착하고, 센서를 땅에 꽂기만 하면 됩니다. 태양광 패널도 필요 없고, 전체 장치 크기도 매우 작습니다.”라고 말했습니다. 설정 후 몇 분 만에 IC-10은 작동을 시작하며, 매시간 토양 수분을 측정하고 두 시간마다 그 데이터를 전송합니다. “전송되는 데이터는 매우 적습니다. 한 달에 1MB도 안 되죠. 전송 과정도 빠릅니다. 전원이 켜지고, 네트워크에 등록되고, 데이터를 보내고, 곧바로 연결이 끊어집니다. 그래서 배터리를 교체하지 않고도 2년 이상 사용할 수 있습니다.”

이 데이터는 클라우드를 거쳐 IRROcloud 대시보드 앱으로 전송됩니다. 농부들은 이 앱에서 데이터 평균치, 시각화, 계절별 히스토리 등을 확인하고, 추세를 파악해 관개 결정을 내릴 수 있습니다. IRROcloud의 API를 활용하면 다른 대시보드 애플리케이션에서도 센서 데이터를 불러와 향후 관개 필요량을 예측하는 알고리즘에 활용할 수 있습니다.

“이제 이런 데이터는 농부들에게 필수입니다. 게다가 여러 연방, 주, 지방정부의 보조금 프로그램 덕분에 더 저렴하게 기술을 도입할 수 있습니다. 우리는 그들이 물과 에너지를 절약하고 수확량을 높이도록 돕습니다. 펌프 비용, 차량 이동, 질소 침출이 줄어들어 지속가능성도 높아집니다. 또 한파가 예상될 경우 장치는 더 자주 측정하며 서리 경보를 보내기도 하는데, 이는 중요한 시기에 큰 투자 대비 효과를 발휘합니다.”

“이 솔루션의 단순함과 신뢰성에 대해 우리도 매우 만족하고 있고, 고객들도 마찬가지입니다.”